在全球科学家的共同努力下，寨卡病毒感染的危害逐渐被揭示。随着研究的深入，人们发现寨卡病毒感染所造成的危害不仅仅局限于引起小头畸形症以及神经系统疾病。2016年11月，高福院士与中国农业大学李向东教授合作在Cell杂志发表文章，通过小鼠模型实验揭示寨卡病毒感染可以突破血睾屏障，引起睾丸间质充血、急性睾丸炎和附睾炎，甚至完全破坏睾丸组织，表明寨卡病毒可以影响雄性生殖系统，提示了其对男性健康的潜在危害。研究还发现寨卡病毒可以在男性精液中存活数月之久，并可以通过性传播。然而，面对如此严峻的问题，目前还没有有效的临床抗病毒药物。

　　寨卡病毒的复制中心是由7个非结构蛋白及其相关宿主因子组成，其中NS5是复制中心中分子量最大的蛋白。NS5由两个结构域组成：甲基转移酶（MTase）和RNA依赖的RNA聚合酶（RdRp），分别具有两个关键的酶活性：甲基转移酶活性和聚合酶活性，对于病毒复制至关重要，因此是开发抗病毒药物非常理想的靶点。

图注：寨卡病毒NS5结构揭示其保守的药物作用靶点

　　通过解析寨卡病毒NS5 MTase与甲基供体S-腺苷甲硫氨酸（SAM）及RNA类似物（^m7GpppA）的三元复合物结构，以及NS5 RdRp的晶体结构，微生物所科研人员发现寨卡病毒NS5的MTase和RdRp结构与其它黄病毒相比较为保守，提示我们当前基于登革病毒和西尼罗病毒等其它黄病毒NS5开发设计的抗病毒药物可能对寨卡病毒依旧有效，该研究也为抗寨卡病毒药物的设计和优化提供了结构基础。

　　施一研究员和高福院士为本论文的共通讯作者。中国科学院微生物研究所博士生段文倩和中国科学院北京生命科学研究院助理研究员宋豪为本文的共同第一作者。该研究得到了自然科学基金委“优秀青年科学基金”及应急管理项目、科技部973、重点研发计划和改革发展专项、中科院一带一路国际合作项目和先导专项等项目的支持。高福院士是国家自然科学基金创新研究群体项目首席科学家。